I Sverige beräknas minst 500 personer årligen insjukna i legionärssjuka. Ungefär var tionde dör. Orsaken är oftast nedsatt motståndskraft på grund av rökning, ålder, och sjukdom. Legionellabakterier kan även orsaka en influensaliknande sjukdom, Pontiacfeber, som normalt går över av sig själv.

Symptomen på legionärssjuka är först influensaliknande, hög feber, frossa, huvudvärk, muskelsmärtor, diarré och magsmärtor. Sedan följer torrhosta, andningssvårigheter och andra lungsymptom.

Legionellabakterier kan spridas via vattendimma från till exempel duschar (vanligast), vattenkranar, luftfuktare, prydnadsfontäner, högtryckstvättar, grönsaksfuktare i affärernas diskar. Man blir smittad av att andas in vattendimma, inte av att dricka vatten. Sjukdomen smittar inte från person till person.

Det är fullt möjligt att hindra legionellabakteriernas tillväxt. Enkelt uttryckt handlar det om att hålla ledningssystemen rena och att kallvatten ska vara kallt och varmvatten hett.

Boverkets byggregler

Varmvattnets temperatur måste vara lägst 50°C vid varje tappställe. I större byggnader där cirkulationsledning för varmvattnet installerats måste även returvattnet hålla minst 50°C. För att undvika skållning får temperaturen inte överstiga 65°C. I duschar för personer som inte kan reglera temperaturen själva får temperaturen inte överstiga 38°C.

Plan- och bygglagen

Byggnadens ägare ansvarar för underhållet så att huset med installationer fortsätter att fungera som det var meningen. Bygg- och miljönämnden i kommunen är tillsynsmyndighet enligt plan- och bygglagen.

Miljöbalken

Verksamhetsutövaren (den som äger eller hyr lokaler) ansvarar för att byggnaden och dess installationer inte är skadliga för dem som vistas i byggnaden. Bygg- och miljönämnden i kommunen är tillsynsmyndighet enligt miljöbalken.